Les éléments realistes de la nouvelle de le petit fût sont : 1) Le décor campagnard qui rappelle les paysages normands ; 2) La description physique et le caractère des personnages (avarice, cupidité…) ; 3) La parlure des personnages qui reproduit les spécificités du patois normand ; 4) Le cœur de l’intrigue : l’argent, l’avarice normande souvent dénoncée par Maupassant.
Maupassant adopte un ton ironique, parfois méprisant dans les dialogues.
