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Sagot :
Troisième « pôle » de la planète, l’Himalaya est le résultat le plus spectaculaire de l’énorme carambolage qui s’est produit il y a plus de 40 millions d’années entre deux super continents, l’Inde et l’Asie.Dressant en quelques dizaines de kilomètres ses quatorze sommets de plus de 8000 mètres au-dessus de la plaine Indo-Gangétique à peine située à 100 mètres d’altitude, flanqué d’une chaîne bordière - Le Mahabharat Lekh - en pleine évolution, 1’Himalaya est un relief bien vivant, ébranlé par intermittence par des séismes meurtriers, s’élevant à un rythme rapide, en moyenne un mètre tous les mille ans, et ce, en dépit d’une érosion intense qui le grignote jour après jour. Pourtant, la formation de la chaîne himalayenne est une longue histoire qui commence paradoxalement sous la mer, il y a plus de 250 millions d’années (Ma) !A cette époque, l’unique continent de la planète Terre, la Pangée, se scinde en deux masses continentales, la Laurasie au nord et le Gondwana au sud, que sépare une mer, la Téthys. L’Inde fait alors partie intégrante du continent austral - qui comprend également ce qui deviendra ensuite l’Afrique, l’Australie et l’Antarctique -, dont elle occupe la marge nord-est.A l’emplacement du futur Himalaya s’étendent les eaux peu profondes de la Téthys, au fond desquelles viennent se déposer des sables et limons, charriés par des fleuves puissants débouchant dans la mer en de vastes deltas. Ce sont d’ailleurs ces mêmes sédiments téthysiens qui, après avoir été déformés et métamorphisés (considérablement comprimés et échauffés) au moment de la formation de la montagne, se retrouvent maintenant à plus de 8000 mètres d’altitude, coiffant quelques-uns des plus hauts sommets himalayens (Annapurna, Dhaulagiri, Everest...).Mais, à partir de - 200 Ma, le continent de Gondwana se morcelle à son tour. L’Inde s’en détache entre -120 Ma et 80 Ma -, à la suite de l’ouverture de l’Océan Indien. Devenue une plaque lithosphérique autonome, avec sa croûte continentale « légère » (le continent indien stricto sensu) et sa croûte océanique plus dense (le plancher des océans qui la bordent), l’Inde dérive alors vers le nord nord-est, en direction de la Laurasie située à plus de 5000 kilomètres, dont elle se rapproche à une vitesse de l’ordre de 15-20 centimètres / an. Le rétrécissement de la Téthys qui en découle n’est rendu possible que grâce à la subduction (disparition) progressive de la croûte océanique indienne sous le continent asiatique.
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