1)
Le cycle de l'eau (ou cycle hydrologique) est un modèle représentant le parcours entre les grands réservoirs d'eau liquide, solide ou de vapeur d'eau sur Terre : les océans, l'atmosphère, les lacs, les cours d'eau, les nappes d'eaux souterraines et les glaciers. Le « moteur » de ce cycle est l'énergie solaire qui, en favorisant l'évaporation de l'eau, entraîne tous les autres échanges.
La science qui étudie le cycle de l’eau est l’hydrologie. Elle peut se décomposer en hydrogéologie, hydrologie de surface, hydraulique urbaine, etc.
2)
1.1 Infiltration et ruissellement des eaux
de pluie
L'eau de pluie qui tombe sur la surface du sol s'y infiltre
ou ruisselle superficiellement. Une partie
de l'eau qui s'infiltre dans le sol est absorb�e par les couches
superficielles, une autre s'enfonce dans les couches plus profondes.
L'eau qui ne peut pas s'infiltrer ruisselle sur la surface du
sol.
Le degr� d'infiltration ou de ruissellement des eaux de pluie
d�pend de la perm�abilit� du sol en surface, de la pr�sence de
v�g�tation et de la topographie des lieux.
3)
L’eau de pluie s’écoule bien souvent le longde surfaces étanches comme les parkings, lestrottoirs et la voirie pavée ou goudronnée. Il enrésulte que par endroits, l’eau de pluie ne par-vient plus à s’infiltrer dans le sol pour alimen-ter la nappe phréatique.Bien souvent, un tel phénomène conduit àl’abaissement des nappes phréatiques. Lemilieu naturel en pâtit, tandis que l’approvi-sionnement en eau potable peut s’en trouvermenacé.En cas de fortes précipitations, les collecteursne parviennent pas toujours à absorber lesénormes quantités d’eau de pluie qu’ils reçoi-vent, ce qui constitue un autre problème.L’eau polluée se trouvant dans les collecteurspeut de la sorte aboutir dans les cours d’eau.Les efforts menés en vue d’épurer les eaux desurface peuvent s’en trouver en partie com-promis. Lorsque l’eau de pluie s’écoule troprapidement, elle peut en outre provoquer desinondations en aval.Enfin, il est plus difficile de traiter les eauxusées lorsqu’elles sont diluées par les eaux depluie. Dans les stations d’épuration, ce sontles bactéries qui se chargent de purifier leseaux usées. Elles se nourrissent des particulesde saletés et les dissolvent. Lorsque de l’eaude pluie est mélangée aux eaux d’évacuation,ces bactéries ne peuvent plus fonctionner demanière optimale, car elles ne trouvent passuffisamment de nourriture. C’est la raisonpour laquelle de nombreuses stations d’épu-ration souffrent d’un rendement insuffisant
