En 1453, le sultan ottoman Mehmet II conquiert Constantinople, capitale de l'Empire byzantin. Il fait de la ville la capitale de l'Empire ottoman : Constantinople devient Istanbul. Capitale d'un empire puissant qui atteint son apogée au XVIe siècle, Istanbul est une ville riche et peuplée. C'est le centre d'importants échanges entre l'Europe et l'Asie, ce qui lui confère un caractère très cosmopolite et multiculturel.
