Jean-Jacques Goldman a écrit cette chanson pour faire prendre conscience aux auditeurs que nous sommes prompts à juger les autres et à nous croire supérieurs à eux, alors que nous sommes non seulement capables de commettre les mêmes actes, mais de faire bien pire.
Comme seules les circonstances peuvent révéler notre vraie nature, et qu'il redoute ce qu'il apprendra alors sur lui-même, le chanteur termine sur l'idée qu'il faut qu'on lui épargne d'avoir un jour à choisir un camp. Car il ne se fait guère d'illusions ("Aurais-je été de ces impropables consciences... larmes au milieu d'un torrent ?"), pas plus que les autres membres du trio qui chantent chacun un couplet les concernant de près (Carole Fredericks était sud-africaine, Mickaël Jones est irlandais), et qui font le même constat. Car poser la question au conditionnel laisse bien entendre que la réponse est plutôt négative...
A noter que Leidenstadt, littéralement la "ville de douleur" en allemand, n'existe absolument pas, c'est une invention pour la chanson.
