Germinal est un roman écrit par Émile Zola en 1815 qui raconte les conditions de vie des mineurs dans le Nord de la France.
Il raconte l'histoire d'Étienne Lantier, un machiniste au chômage, qui devient alors mineur. Il est accueilli par la famille Maheu, une famille de mineurs. La Maheude (la femme Maheu ) se rend souvent chez des bourgeois, des rentiers (peut êtres des actionnaires) pour demander l'aumône.
A travers ce roman, les lecteurs peuvent comprendre les difficultés des mineurs et les inégalités de richesse, les inégalités sociales a l'age industriel. Zola dénonce les privilèges d'une nouvelle noblesse : la bourgeoisie
