Un véhicule hybride est équipé d'un moteur thermique qui dispose d'un système de stockage d’énergie généralement électrochimique. Celui-ci lui permet de stocker de l'énergie cinétique lors des décélérations, mais aussi les excédents d'énergie produits dans certaines situations de conduite.
Ce moteur se maintient toujours dans une zone de fonctionnement optimale, pour éviter les pics de consommation de carburant, et, lorsque la puissance nécessaire à l'instant t est trop faible, l'énergie produite en excès se retrouve stockée pour être remobilisée plus tard.
