Pendant la période du régime de Vichy, Pétain a les pleins pouvoirs: il nomme à tous les emplois, il dispose de la force armée, il légifère par simple décret.
Les fonctionnaires doivent jurer fidélité au maréchal.
Les Chambres composant le Parlement ne sont plus réunies : elles sont remplacées par un Conseil national dont le rôle est purement consultatif et qui, de plus, est rarement convoqué.