Exotisme, n. m. - Mot désignant l'étude et l'emploi, dans les oeuvres musicales, de particularités modales, rythmiques ou mélodiques empruntées aux civilisations extra-européennes. Les ballets de cour dansés sous des costumes singuliers, tels que celui du Prince de la Chine (1605), les divertissements du Bourgeois gentilhomme, de Molière, l'entrée des Indiens, dans Le Triomphe de l'amour, de Lulli (1681), ou de la Turquie, dans L'Europe galante, de Campra (1697), ni même Les Indes galantes, de Rameau (1735); qui présentaient aux spectateurs, en des décors somptueux, tour à tour de « jeunes odalisques » et des « Incas du Pérou », une « fête persane» et une entrée fameuse de « sauvages », ne visaient à aucun effet d'exactitude, et, tout comme les poètes et les décorateurs, les musiciens puisaient dans leur propre fonds pour imaginer des dessins mélodiques bizarrement rythmés et qui eussent une allure inusitée.
