Le premier travail d’un parent consiste à assurer la sécurité de son enfant, à l’aider à survivre à l’âge adulte et, espérons-le, à devenir un membre actif de la société. Cela nécessite en réalité beaucoup plus de réflexion et d’efforts que de garder les produits de nettoyage toxiques hors de portée et d’apprendre à un enfant à cesser de mordre. Même les jeunes adultes ont besoin d'une figure de mère ou de père pour les aider à gérer les risques liés au sexe, aux drogues et au rock'n'roll qui surgissent à mesure qu'ils vieillissent. Des choses simples, comme s’assurer que les enfants sont bien nourris, ne sont pas si simples. Ne pas être sexiste, mais les mamans sont traditionnellement les organisatrices des repas de famille, et ces repas se sont avérés extrêmement bénéfiques, non seulement pour fournir et modeler une alimentation saine. Le partage de repas familiaux réguliers «améliore les performances scolaires, réduit les comportements à risque, favorise le bien-être physique, stabilise les émotions et améliore éventuellement les relations familiales, le tout gratuitement».
Les figures maternelles jouent également un rôle crucial dans la promotion d’une image corporelle saine, en particulier chez les jeunes femmes. Ainsi, une fille dont la mère ou le modèle féminin ne se préoccupe pas excessivement de son poids, de son apparence ou de son poids, encourage les saines habitudes alimentaires et l'activité physique (tout en décourageant la consommation de drogue et d'alcool), s'oppose aux messages médiatiques négatifs et félicite le travail de la fille. est moins susceptible d'avoir des troubles de l'alimentation et plus susceptible d'avoir une image corporelle positive et une haute estime de soi.
