Tout dépend de ce qu'on entend par brûler.
- Si on entend combustion rapide avec de grandes flammes : non
- Si on entend oxydation, rougeoiment et consommation du bois ou du charbon : oui
Le principe du gazogène est de provoquer une combustion incomplète du bois ou du charbon, en contrôlant l'alimentation en air du foyer.
Autrement dit, on allume le combustible (oxydation) mais en amenant trop peu d'air par rapport aux quantités stoéchiométriques.
Au lieu d'obtenir
C + O2 -> CO2
on n'amène que la moitié de l'air nécessaire et on a
C + 1/2 O2 -> CO
Il y a bien dégagement de chaleur et élévation de température mais pas de grandes flammes.
Comme l'air et le bois contiennent toujours une certaine quantité d'eau on a aussi la réaction de production d'hydrogène
C + H2O -> CO + H2
Enfin, l'élévation de température est suffisante pour craquer les goudrons (molécules lourdes) et les transformer en méthane.
C'est une réaction du type
CnH(2n+2) -> C(n-1)H(2n-2) + CH4
Le gazogène produit ainsi des gaz CO , H2 , et CH4 qui sont combustibles ainsi qu'une certaine quantité de CO2 (qui ne l'est pas)
Le gaz contenant essentiellement du CO est appelé "gaz pauvre", il est mortel. S'il contient essentiellement H2 il est nommé "gaz riche" et s'il contient les deux on l'appelle "gaz mixte
