La Commedia del Arte est un type théâtral Italien du XVIème siècle où des acteurs professionnels itinérants font des représentations masquées basées sur des stéréotypes et des bouffonneries dont le but est bien sûr le rire. Le style est apprécié et est importé en France par Henri III. Ainsi, Molière enfant assiste à ce type de représentations tandis que plus tard, il partage une salle avec une troupe d'Italiens. Il est influencé par le genre et crée "le dépit amoureux" et "Tartuffe" notamment, inspirés de la Commedia del Arte.
