Le nazisme est une doctrine raciste et antisémite d'Adolf Hitler qui la théorisé dans son livre Mein Kampf ( Mon combat) rédigé en prison en 1924-1925. Selon les nazis, la race "aryenne" doit dominer le monde et la race "juive" est la pire ennemie des aryens.
Après un coup d'état manqué en 1923, Hitler décide de prendre le pouvoir par les urnes. La crise économique qui frappe l'Allemagne au début des années 30 permet au parti nazi, une progression fulgurante. En 1932, le parti nazi est le premier parti politique d'Allemagne. Hitler est nommé chancelier le 30 janvier 1933.
Dés les premiers jours, Hitler se fait accorder les pleins pouvoirs et met en place une dictature raciste et antisémite. Le programme contenus dans Mein Kampf est appliqué par la transformation du pays en un pays policier dans lequel la Gestapo ( police secrète), les SA et les SS traquent les opposants.
Le caractère antisémite du régime est mis en évidence par le boycotte des magasins juifs dés 1933, les lois de Nuremberg (1935) qui font perdre aux juifs la nationalité allemande et la "nuit de Cristal" (novembre 1938) au cours de laquelle des magasins tenus par des juifs sont pillés et incendiés causant la mort d'une centaine de personnes dans toute l'Allemagne .
