1/ Dans quels objets techniques le sable est-il principalement utilisé ?
Il représente environ 200 usages quotidiens, allant de la filtration de l’eau à la fabrication de microprocesseurs entrant dans la composition de nos produits de haute technologie. Le sable est aussi transformé en verre.On en trouve aussi dans le vin, le papier, le dentifrice et des milliers d’autres choses. On s'en sert pour construire des avions puisqu'il entre dans la composition du plastique des réacteurs, de la peinture, des pneus, etc. Là où le sable est vital, c’est dans le secteur du bâtiment. Le sable et les granulats forment la matière première du béton que l’on trouve dans quasiment tout type de construction.
2/ Quelles sont les différentes sources d'approvisionnement en sable ?
Pendant des années, le sable provenait de carrières qui s’épuisent. Face à ce constat et au besoin de s’approvisionner en cette ressource, on a décidé d’exploiter les rivières. Mais cela a eu deux conséquences catastrophiques pour l’environnement : d’une part, l’extraction du sable provoque des crues ; d’autre part, lorsqu’on décide d’extraire du sable des rivières, on empêche le remblai naturel des plages. Le dernier endroit où trouver du sable est donc au fond de la mer.
3/ Quelles sont pour l'environnement les conséquences de l'exploitation de ces ressources ?
L’exploitation des fonds marins représente une catastrophe pour tous les organismes vivants. La destruction de l’habitat naturel des organismes situés au plus bas de la chaîne alimentaire entraîne leur disparition, ce qui affecte tous les maillons situés au-dessus. Tous les poissons meurent faute de nourriture : c’est donc la survie de toute espèce qui dépend du sable. La biodiversité est menacée, engendrant des conséquences directes sur les hommes. En exploitant à outrance le sable, c’est tout l’équilibre naturel qui est perturbé.
