Marie de Rabutin- Chantal est une femme de lettres française née à Paris en 1626, morte à Grignan dans la Drôme le 17 avril 1696. Elle est élevée par son grand-père, puis ces deux oncles. En 1644, elle épouse Henri de Sévigné qui mourra lors d'un duel.
Le 27 janvier 1669, la marquise
de Sévigné donne sa fille Françoise-Marguerite au comte de Grignan. C'est ainsi que les Lettres (1671-1696) de Madame de Sévigné voient le jour.
Mille cinq cent, c'est le nombre de lettres qui seront adressées principalement à sa
fille, mais aussi à son fils Charles, à son cousin
Bussy-Rabutin, à ses amis Madame de Pomponne, le cardinal de Retz, La Rochefoucauld, le philosophe Corbinelli, qui fut son lecteur, Madame de La Fayette.
La petite-fille de la marquise, madame
de Simiane en fit publier une édition plus complète de 1734 à 1737.
En
1820 on découvrit une copie de 1055 pages qui fut à la base de l’édition des Grands
Écrivains de la France. Ce sera sur la découverte en 1872 d’un recueil
de quatre volumes que s’appuieront les éditions modernes.
La marquise de Sévigné mourut le 17 avril 1696, à Grignan, auprès de sa fille.
