C'est une allégorie très réussie des déviances possibles des régimes politiques modernes.
L’action se déroule quelque part en Angleterre, dans la première moitié du XXème
siècle, à la Ferme du Manoir, tenue par Mr Jones. Le cochon Sage
l’Ancien réunit les animaux de la
ferme pour leur exposer son rêve : un monde débarrassé de l’homme où
tous seraient heureux et libres. Il appelle donc les animaux à se
préparer à renverser l’humanité, à faire la révolution. Il
leur chante Bêtes d’Angleterre, un hymne à ce soulèvement.
Trois jours plus tard, Sage l’Ancien meurt mais tous travaillent à
réaliser son rêve et trois cochons prennent la tête du mouvement :
Napoléon, Boule de Neige et Brille-Babil. Ils élaborent un
concept philosophique : l’Animalisme qu’ils enseignent aux autres,
avec parfois des difficultés. Le 21 juin, Mr Jones rentre saoul et
oublie de nourrir les bêtes. Excédées, celles-ci se soulèvent
et chassent les humains de la ferme. Les cochons ayant appris à lire
et à écrire dans de vieux abécédaires, ils renomment la ferme Ferme des animaux et inscrivent sur le mur de la grange
les sept commandements de l’Animalisme .
