J’avais alors 15 ans,je venais
de la campagne et j’étais plus grand que les enfants de la ville.J’avais les
cheveux coupés droit sur mon front .On pouvait voir mes bas bleus et mon
pantalon tenu par des bretelles, mes souliers n’étaient pas cirés Je me
trouvais avec mon pupitre et mes beaux habits derrière le proviseur .Nous allions
entrer dans la salle d’étude. En entrant je vis des élèves se réveiller , se mettre debout se rasseoir et me regarder. J’entendais
le proviseur me recommander au maitre d’études. Je n’étais pas à l’aise et je
me sentais serré dans mes vêtements .
JE ME SUIS MIS
DANS l'angle, derrière la porte, et j’ écoutais consciencieusement les élèves
qui récitaient des leçons. Je n’osais pas bouger.A deux
heures, quand la cloche sonna, le maître d'études m’avertit de me mettre en
rang avec les autres élèves. Je les regardais
en entrant en classe, jeter leurs casquettes par terre, et essayer de les
lancer sous le banc de façon à frapper contre la muraille en faisant beaucoup
de poussière .Je ne savais pas quoi faire alors j’ai gardé ma casquette
sur mes deux genoux. Ma casquette neuve
avait les éléments du bonnet à poil, du chapska, du chapeau rond, de la
casquette de loutre et du bonnet de coton, Ovoïde et renflée de baleines, elle
commençait par trois boudins circulaires ; puis s'alternaient, séparés par une
bande rouge, des losanges de velours et de poils de lapin ; venait ensuite une
façon de sac qui se terminait par un polygone cartonné, couvert d'une broderie
en soutache compliquée, et d'où pendait, au bout d'un long cordon trop mince,
un petit croisillon de fils d'or, en manière de gland. Ma visière brillait.
Le professeur me demanda
de me lever.
Je me levai , mais
ma casquette tomba
Toute la classe se mit à rire.
Je me baissai pour la reprendre. Un voisin la fit
tomber d'un coup de coude, je la ramassai encore une fois.
– Débarrassez-vous donc de votre casque, me dit le professeur, qui était un homme
d'esprit.
Il y eut un rire éclatant des écoliers ,je
ne savais plus quoi faire et où mettre
ma casquette. A lors je me rassis et la
posai sur mes genoux.
– Levez-vous, reprit le professeur, et
dites-moi votre nom.
D’une voix bredouillante ,j’essaie de dire mon
nom
– Répétez !
Complètement angoissé je n’arrivais pas à le
faire correctement , mes mots étaient couverts par les huées de la classe.
– Plus haut ! cria le maître, plus haut !
J’ ouvrit une
bouche démesurée et lançai à pleins poumons, comme pour appeler quelqu'un, mon
nom : Charbovari.
Ce fut un vacarme qui s'élança d'un bond,
monta en crescendo, avec des éclats de voix aigus (ils hurlaient , ils aboyaient,ils
trépignaient , ils répétaient :
Charbovari ! Charbovari !), puis qui roula en notes isolées, se calmant à
grand-peine, et parfois qui reprenait tout à coup sur la ligne d'un banc où
saillissait encore çà et là, comme un pétard mal éteint, quelque rire étouffé.
