Dans l’état actuel des choses, il est question de prévoir les modes de déformation des constructions sous l’effet des secousses, et de maîtriser l’importance de ces déformations et contraintes sur l’ensemble de la structure porteuse et sur chacun des éléments qui la composent. Puis, la résistance des matériaux utilisés, leur mise en œuvre et leurs caractéristiques diverses définies par l’ingénieur doivent permettre à la construction de répondre aux sollicitations d’origine sismique.
Mais c’est bien la conception architecturale qui va conditionner la façon dont les bâtiments se déforment. Plus celle-ci est régulière, plus le bâtiment a de chances de bien se comporter lors d’un séisme majeur.
Un « comportement régulier » n’implique pas une architecture pauvre, mais la prise en considération de la réponse « dynamique » de la structure aux secousses.
PREVOIR EN S’APPUYANT SUR LES CONNAISSANCES SCIENTIFIQUES
C’est possible aujourd’hui. Ca ne l’était pas il y a cinquante ans :
- Estimer « à l’avance » les niveaux et modes possibles de déformation de la structure sur un sol donné.
- Estimer « à l’avance » son aptitude à transformer le mouvement d’origine sismique en chaleur, éventuellement au prix de dommages.
- Connaître « à l’avance » les zones de la structure les plus exposées à la rupture en cas de fortes secousses.
- Etablir des règles de construction efficaces à partir de ces connaissances.
