Les fabliaux sont de courts récits, qui commencent souvent par une phrase d'introduction du narrateur et se terminent par une morale.Même s'ils comportent une visée morale, celle-ci n'est souvent qu'un prétexte. Les fabliaux visent la plupart du temps surtout à faire rire. Pour cela, ils recourent à plusieurs formes de comiques :comique de gestes: coups de bâton, chutes…comique de mots: répétitions, patois, jeu de mot, expression à double sens, qui provoque…comique de situation : le trompeur trompé, renversement de rôles maître-valet, mari-femme…comique de caractère : crédulité, hypocrisie, gloutonnerie…Ils comportent très souvent une satire sociale, qui concerne de façon récurrente les mêmes catégories sociales : les moines, les vilains (paysans), les femmes.
