Le Pape s'allie au roi de France pour former une armée qui va se diriger vers les terres du sud de la France où les Cathares pratiquent leur culte.
Elle oblige les Cathares capturés à se soumettre au Pape et à la religion catholique d'Etat, s'ils n'acceptent pas ils sont exécutés (en général brûlés sur des bûchers). La première ville qui tombe est Béziers.
Certains Seigneurs résistent et se rassemblent dans des châteaux : Quéribus, Peyrepertuse...un des plus connu étant le château de Montségur.
Par la suite, l'Eglise pour montrer sa force va construire des églises imposantes comme la cathédrale Sainte Cécile à Albi qui est une véritable forteresse.
