Dans une cellule, l'ADN hors division cellulaire se présente de façon décondensé, on ne voit que des brins enchevêtrés, sans forme particulière. En revanche lors de la division cellulaire ces brins d'ADN vont se condenser et former cette structure en X si particulière contenant 2 molécule d'ADN. Ce sont ces deux molécules qui vont par la suite pouvoir se diviser.
