1750. Pierre, jeune paysan bourguignon, récupère dans la forêt… un singe. C’est celui de M. De Buffon, qui engage Pierre pour soigner la petite femelle. Malgré des soins attentifs, l’animal succombe au climat rigoureux. Pierre est alors chargé par Buffon d’amener à Paris le squelette du singe pour une présentation devant Mme de Pompadour. En route, on le lui vole et il est accusé. Il a à cœur de retrouver le coupable, qui se révèle être un cupide receleur en contact avec les opposants aux théories de Buffon. Pierre sauve le squelette et l’honneur de son maître.
