Le modèle de Rutherford est un modèle atomique selon lequel les électrons gravitent autour du noyeau atomique. On pourrait donc y voir une gravitation, avec des planètes (électrons) qui gravitent autour d'une grande étoile (noyeau). Cela respecte correctement les masses puisque l'étoile a une masse plus importante que les planètes, tout comme le noyeau a une masse largement plus importante que celle des électrons.
Ainsi, on nomme le modèle de Rutherford un modèle planétaire.