Le principal opposant de Jean Valjean est l'inspecteur Javert qui n'aura de cesse de remettre Jean Valjean au bagne d'où Valjean, le nouveau Monsieur Madeleine, s'était évadé.
L'inspecteur Javert a toujours surveillé Jean Valjean tout au long de sa vie car l'inspecteur croit en une éthique de policier incorruptible et estimait qu'un bagnard demeurait une mauvaise personne.
