Je voulus me lever ; mais je me cognai violemment le crâne. Brusquement, je me souvins. Une horreur souleva mes cheveux, je sentis l'affreuse vérité couler en moi, des pieds à la tête, comme une glace. Mon Dieu! Je fis un effort suprême pour me calmer et réfléchir. D'abord, le grand danger me parut être dans l'étouffement qui augmentait. Cependant, je tâtai soigneusement autour de moi. Je découvris, dans la planche du bout, un nœud qui céda légèrement sous la pression; je travaillai avec la plus grande peine, je finis par chasser le nœud, et de l'autre côté, en enfonçant le doigt, je reconnus la terre, une terre grasse, argileuse et mouillée. Alors, je commençai par des poussées légères, les bras en avant, avec les poings. Le bois résista. J'utilisai ensuite les genoux, m'arc-boutant sur les pieds et sur les reins. Il n'y eut pas un craquement. Et ce fut à ce moment que je devins fou.
