Exercice 2: Lucy est-elle un Homme ?
En 1974, une découverte importante a modifié la vision des
scientifiques quant à l'origine des hommes : le squelette d'une femelle
australopithèque appelée « Lucy », daté de 3 millions d'années, est
découvert en Éthiopie. Voici la description qu'en fait Yves Coppens,
un de ses découvreurs :
<< Elle est légèrement voûtée avec des membres supérieurs un peu
plus longs que les nôtres, une petite tête, des mains capables de saisir
des objets mais aussi des branches. Le pas de Lucy devait être plus
court que le nôtre. Malgré sa bipédie*, elle grimpe aux arbres comme
certaines de ses articulations le montrent : le coude et l'épaule
présentent un ajustement plus solide que le nôtre, qui agit comme une
sécurité quand elle passe d'une branche à l'autre. Le genou possède
une grande aptitude de rotation, aptitude typique du grimpeur. Elle vit
en société. »
D'après Yves Coppens, La Plus Belle Histoire du monde, Le Seuil, 2001
Bipédie: aptitude d'un animal à se déplacer en ne prenant appui que sur deux membres.
1 - Quels sont les indices trouvés sur le squelette de Lucy qui permettent de dire que ce
squelette appartient au groupe des primates?
2 - Quels sont les indices trouvés sur le squelette de Lucy qui permettent de dire que
l'individu à qui appartient ce squelette est un ancêtre de l'Homme ?
3 - Lucy appartenait-elle à l'espèce humaine ? Replacer Lucy sur l'arbre de parenté.