Les enfants s'attendent probablement à des retrouvailles chaleureuses et affectueuses avec leur mère après son long séjour en Chine.
La phrase «Nous écarter d'elle, à ce moment, nous eût semblé sacrilège.» (I. 15) suggère que les enfants ne veulent pas se séparer de leur mère à ce moment précis, car cela leur paraîtrait comme une violation sacrée de l'émotion intense qu'ils ressentent.
L'attitude déroutante de Mme Rezeau réside dans son comportement distant et sévère, marqué par des ordres stricts et des gestes brusques plutôt que des manifestations d'affection attendues.
La réplique de tante Thérèse (I. 19) "Oh ! fit tante Thérèse" laisse présager une certaine tension ou surprise face à l'incident, indiquant peut-être que l'attitude de Mme Rezeau est inattendue.
Le narrateur raconte cette scène avec la distance de l'adulte en décrivant les événements de son enfance de manière objective, sans impliquer directement ses émotions passées, ce qui souligne sa perspective mature rétrospective.
