•L'infection par le VIH est caractérisée, dès le début de l'infection, par une très forte multiplication du virus, une multiplication constante. Ceci entraîne une destruction régulière des cellules lymphocytes, qui nous protègent des agents infectieux extérieurs. Ces cellules sont des globules blancs spécialisés dans les défenses contre les différentes agressions que l'organisme subit. Ce sont elles qui, par exemple, mobilisent les anticorps (qui ont un rôle protecteur). Leur destruction par le VIH est régulière, et aboutit donc à l'immunodéficience : c'est la réduction de la capacité de l'organisme à se défendre.
• les traitements servent à augmenter le nombre de lymphocytes présents dans le sang, car sans traitement le nombre de lymphocytes diminue constamment et considérablement, ce qui entrainera la mort du séropositif. Or, le traitement rallonge la vie de ce-dernier.
