TRAVAUX PRATIQUES : LES CENTRALES THERMIQUES À FLAMME
Les centrales thermiques à flamme utilisent des combustibles fossiles: le charbon, le fioul ou
le gaz naturel. Le combustible brûle dans le générateur de vapeur, véritable « cathédrale»
pouvant mesurer jusqu'à 90 m de hauteur et peser plus de 9000 tonnes. Cette immense
chaudière est tapissée de tubes à l'intérieur desquels circule l'eau à chauffer. Sous l'effet de
l'énergie thermique produite par la combustion, l'eau se transforme en vapeur d'eau
pressurisée qui est ensuite envoyée vers les turbines.
La vapeur d'eau fait tourner les turbines: celles-ci sont composées d'une série de roues
mobiles équipées d'ailettes, permettant une vitesse de rotation jusqu'à 3000 tr/min. Après
son turbinage, la vapeur d'eau est condensée; l'eau liquide ainsi obtenue est récupérée et
recyclée vers la chaudière. Le refroidissement de la vapeur d'eau est assuré par un
condenseur dans lequel circule de l'eau froide provenant d'une rivière, de la mer
ou encore de hautes tours aéroréfriqérantes.
Les alternateurs, entraînés par les turbines, génèrent ainsi une tension alternative
sinusoïdale de 20 000 V qui est portée immédiatement à 225 0000 V ou 400 000 V à la
sortie de la centrale, permettant de minimiser les pertes d'énergie pendant le transport.
En France, ces centrales servent de centrales d'appoint aux centrales nucléaires car on peut
rapidement modifier leur production. Même si la fumée rejetée est filtrée pour être
débarrassée des poussières et des gaz nocifs [dioxyde de soufre, par exemple, si la centrale
utilise le fioul], le dioxyde de carbone qu'elle contient participe au renforcement de l'effet de
serre.
Questions :
Pour répondre aux questions en italique-questions 5,6,7-, effectuez une recherche sur
Internet avec des réponses sous des formes textuelles, graphiques, imagées,
sonores…
1. Pourquoi dit-on qu'une chaudière de centrale thermique à flamme est une
véritable« cathédrale»?
2. Quel gaz fait tourner les turbines?
3. Donne le nom de la partie de la centrale qui le recycle ?
4. Pourquoi augmente-t-on tout de suite la tension produite dans une centrale électrique?
5. Pourquoi dit-on que le charbon ou le fioul sont des combustibles fossiles?
6. Quel est le principe d'une tour aéroréfrigérante ?
7. Qu'est- ce que l'effet de serre?