Lors d'une deuxième contamination survenant quelques années plus tard, le même enfant ne développe pas la maladie car son système immunitaire a déjà rencontré l'agent infectieux lors de la première contamination. Le système immunitaire garde en mémoire cette rencontre et peut réagir plus rapidement et efficacement pour combattre l'agent infectieux lors d'une exposition ultérieure, ce qui peut empêcher le développement de la maladie. C'est comme si le système immunitaire "se souvient" de l'agent infectieux et peut mieux le combattre la prochaine fois.
