Les espèces tensioactives dans les détergents permettent d'enlever les salissures, les polarités différentes des molécules formant l'espèce tensioactive ( molécule amphiphile ) permettent une affinité à la fois avec la matière grasse ( partie lipophile ) et le solvant, l'eau ( partie hydrophile ). Ce qui permet donc d'enlever les taches, la tension superficielle s'en trouvant alors modifié, la cohésion entre l'espèce de la salissure et du tissu va diminuer. D'où son utilisation en détergent.
