Plus on descend profond sous l'eau, plus la pression qui y règne est élevée, et plus le gaz que nous respirons se dissout bien dans l'eau, donc dans le sang. A 10 mètres de profondeur, il y a deux fois plus de gaz dissous dans le sang que hors de l'eau. Si un plongeur remonte brusquement à la surface, l'excès de gaz dissout se dégage, forme du gaz qui forme des bulles dans les artères et veines. Elles éclatent, un peu comme quand on ouvre une bouteille d'eau minérale gazeuse. Le corps humain éclate, et c'est la mort immédiate.
