Les Arméniens, originaires du Caucase forment une importante minorité chrétienne dans l'Empire Ottoman (environ 1,5 à 2 millions). En 1915, l'Empire engagé dans le conflit aux côtés des empires centraux, subit l'influence d'un mouvement nationaliste turc. Le gouvernement accuse les Arméniens de complicité avec les Alliés. Il ordonne leur déportation systématique et leur extermination, conduisant ainsi à l'un des plus grands génocides du XXe siècle. Ce massacre aurait fait entre 800 000 et 1 200 000 victimes. Une grande partie des Arméniens quitte le pays pour former une diaspora.
