Ce
seraient des lettres de Calamity Jane jamais envoyées à sa fille
remises après sa mort au père adoptif de la petite « Janey ».
L’histoire, on la connaîtra par cœur : elle a aimé un homme qui fut son
mari. Hélas, un jour elle est tombée enceinte et il a demandé le divorce
parce qu’à ce moment-là il préférait une autre femme avec qui il vivait
déjà, Agnès Lake et qu’il a épousée. Elle a donc confié son bébé à une
famille de riches aristocrates. Et toute sa vie elle écrira ces lettres,
remplies de profonde solitude, de tourments et de regrets mais aussi
d’aventures pour une femme hors-du-commun du XIXème siècle.
Elle s’en voudra
toute sa vie d’avoir perdu l’amour de sa vie et sa fille : le premier,
pense-t-elle, à cause de ses crises de jalousie et la seconde, à cause
de la perte de son mari. Afin de survivre, elle sera le plus souvent
conductrice de diligences, éclaireuse (car les Indiens la prenant pour
« folle » ne lui font jamais de mal) mais aussi tour à tour infirmière
ou cuisinière quand elle n’est pas en train de jouer la cowgirl dans un
spectacle sur le Far-West. Elle échappera au métier oblige des femmes
célibataires sans le sou : « danseuse de saloon » en trouvant toujours
un petit boulot à droite à gauche (alors qu’elle aurait vraiment été
prostituée en dansant dans des saloons). Elle se remariera malgré tout
avec un homme gentil, mais qu’elle n’aime pas et réalise quand même son
rêve d’acheter son propre ranch. Elle mourra aveugle, sans argent et
surtout seule.
