Le géographe, pour faire son travail, doit comprendre pour expliquer l'organisation spatiale d'un territoire dans une société. Pour faire ce travail il doit s'affranchir de son époque et de sa culture.
En effet, dans bon nombre d'endroits l'organisation des villes, campagnes, etc est issue d'un très long processus. Le géographe ne doit ainsi pas uniquement raisonner sur le temps présent mais réfléchir au passé pour expliquer l'organisation ou l'aménagement d'un territoire. C'est pourquoi le géographe n'est pas d'un seul temps.
Il en va de même pour la culture du géographe. Que l'espace sur lequel il travaille lui soit plus ou moins familier, il doit s'affranchir également de présupposés ou d'évidences qu'il aurait assimilé. Pour comprendre l'organisation d'un espace, il lui faut parfois comprendre des façons de faire ou des processus complètement différents selon les pays ; la culture, le climat, la topographie, pouvant fortement influencer les choix d'aménagement.
