Depuis 1766, Lavoisier figure sur la liste des candidats pour une place à l’Académie royale des sciences. Parmi les autres scientifiques, son adversaire le plus sérieux est Gabriel Jars, chimiste métallurgiste. En mai 1768 celui-ci est élu.
Lavoisier, de son côté, est nommé à titre provisoire « adjoint-chimiste » en attendant une vacance de poste. Mais il n’aura pas longtemps à attendre : Jars meurt en 1769…