Au temps du Roi Soleil, l'éclairage public était principalement constitué de lanternes à bougie. Cependant, l'éclairage était limité et peu pratique, car les bougies avaient une durée de vie courte et devaient être régulièrement remplacées. De plus, l'éclairage public n'était pas répandu dans toutes les rues et était principalement réservé aux quartiers les plus importants de Paris. Son utilité était davantage justifiée pour des raisons de sécurité plutôt que pour des raisons pratiques au quotidien.
