Circé a prévenu Ulysse du charme fatal des sirènes : celui qui écoute leurs chants est perdu, il se jette à la mer et meurt.
Ulysse veut malgré tout entendre des chants de ces tentatrices,
Il se fait attacher au mât de son navire après avoir bouché à la cire les oreilles de ses compagnons.
Quand il entend les chants de celles-ci il demande à être détaché mais ces amis marins au contraire resserre les liens d'Ulysse