Galilée était un physicien, astronome et mathématicien italien du XVIe et XVIIe siècle. Il est célèbre pour avoir défendu la théorie héliocentrique, selon laquelle la Terre et les autres planètes tournent autour du Soleil, en opposition au modèle géocentrique traditionnel où la Terre était considérée comme le centre de l'univers.
L'opinion contraire à la théorie héliocentrique était le modèle géocentrique, largement accepté à l'époque et soutenu par l'Église catholique. Selon ce modèle, la Terre était immobile au centre de l'univers, et les autres corps célestes tournaient autour d'elle.
Galilée a rencontré de nombreuses difficultés pour faire accepter sa théorie. Ses idées étaient en conflit avec les croyances religieuses et philosophiques de l'époque, ce qui l'a mis en conflit avec l'Église catholique. En 1616, l'Inquisition catholique a interdit à Galilée de soutenir ou d'enseigner le système héliocentrique, le considérant comme contraire à la doctrine biblique.
Malgré les pressions et les menaces, Galilée a continué à défendre ses idées et a publié ses travaux, notamment "Dialogue sur les deux grands systèmes du monde" en 1632. Cela lui a valu d'être jugé pour hérésie en 1633, et il a été contraint d'abjurer ses croyances sous peine d'excommunication.
Malgré ces épreuves, les idées de Galilée ont finalement été confirmées par d'autres scientifiques et observateurs, et le système héliocentrique est devenu la base de l'astronomie moderne. Galilée est aujourd'hui reconnu comme un précurseur de la pensée scientifique moderne et un symbole de la lutte pour la vérité scientifique face à l'opposition religieuse et institutionnelle.
